Великие сказочники мира

Добро пожаловать на сайт, объединяющий разные поколения сказочников. Только у нас вы найдёте захватывающие дух биографии сказочников прошлого, а также сказки, сочинённые современными авторами.

Написать сказку
slider image slider image slider image slider image slider image

Золушка с Урала, или Жизнь и судьба Гакифины. 40+

Золушка с Урала, или Жизнь и судьба Гакифины. 40+

  • Автор Няня Аня
  • Дата публикации 15 января 2018
  • Понравилось 291 читателям
  • Прочитало 902 читателей

(Длинное начало. Эта сказка - ответ родственницам-тетушкам из Выборга, которые тоже любили нашу бабушку)

Для взрослых

Золушка с Урала, или Жизнь и судьба Гакифины

Как Гакифина попала в королевскую семью

- Ой, как мне нравится наша золушка, глаз не оторвать! – радовал за Гакифину братец-звездочка Радости и Счастья!

- Но она такая несчастная, как плохо, когда у тебя нет мамы, - утирала слезы кружевным платочком сестрица-звездочка Печали и Грусти.

- Да, в этом я с тобой согласна, сестрица! – согласилась третья сестра-звездочка Удивления и Возмущения.

Давным-давно это было. Женился принц Игмат на принцессе Бинисе, да на самой настоящей.

Но, когда Биниса стала королевой, то стала надменной, властной, недоверчивой и обидчивой. Но Игмат любил ее, потому был к ней снисходителен. А она хотела стать главной. Вот поэтому все делалось по ее велению и желанию. Вскоре, после разных недобрых указов, после капризов и строгих наказаний за любую мелкую неповинность или не сделанные в срок, невозможный и по времени, и по силам, королевство окончательно стало уменьшаться. Многие были уволены и семьи разбежались кто куда. Остались только самые преданные или те, кто вынудила судьба подчиняться – хуже не будет.

Королевство их поредело и обеднело. Из прислуг осталась лишь одна девушка, которую загрузили делать все дела, которые делали разные люди. Ведь королева разузнала о золушке, которая умеет все делать и рада прислуживать за небольшое жалование. Ведь жила и питалась она здесь, значит, девушке здесь должно нравиться. Вот так Гакифина и оказалась верной и послушной прислугой.

Слава о ней была известна многим. Ведь она рано осталась без мамы, а отцу нужна была жена, а для девочки – мама. Вот и женился он на женщине победней их, а еще с маленькой девочкой. Пожалел он хитрую женщину. Но мачеха не желала вторую хозяйку дома, и она стала жаловаться на плохое здоровье. А стареющий отец не мог уже делать домашние дела быстро и ловко. Так Гакифина с отцом стали вместе вести хозяйство.

С двенадцати лет она уже помогала отцу в лесу лес валить, рубить дрова, носить их до дому. А еще нужно было успеть обед приготовить, что дома собрать успеет. И так до позднего вечера они работали в лесу. А мачеха с Минсафьей жила в тепле, хорошо питались, пряча еду. А младшая еще и любила обижать сестру, вредила, как умела, плакалась и жаловалась маме. А мачеха зло ругала падчерицу, винила отца.

Все ей прощала старшая, да кто ее пожалеет?! Отец женился, чтобы Гакифина не росла сиротой, да прогадал. Мачеха была красива и ласкова, пока не вышла за него замуж. А как только Гакифине исполнилось шестнадцать, то уже постоянно отправляла ее в лес с отцом. Падчерица выполняла всю черновую работу по дому и во дворе. Зато это и пригодилось ей в жизни. У нее и парень появился, встречаться они не успевали, но он обещал, что поженятся и будут жить вместе счастливо. Она согласилась. Ждали лета…

Но, как это и случается, беда приходит в любую семью. И у нашей золушки отец неудачно упал, когда валил очередное дерево и сломал ногу. Пришлось девушке на санях привезти отца домой. Потом еще и за дровами отправилась одна. Там ее встретил ее любимый и помог дотащить вечером кучу тяжелых дров. Каждый день девушку после работы своей помогал ее жених. Не нравилось это мачехе, но и не хотелось ей оставаться без служанки. Ревновала она ее с младшенькой - слишком хорошенькой становилась шестнадцатилетняя падчерица. Даже свататься начали. А младшенькая растет некрасивой, упитанная и ленивая. Конкурентка, словом.

А тут на счастье мачехи ль, золушки ль, в городе слух пустили, дескать, прислуга требуется королевской семье. Чтобы на ней заработать деньги, мачеха сразу же отдала ее в королевскую семью. Что оставалось делать отцу-инвалиду? Согласился и он, не будет видеть ее страдания. Но Гакифина не боялась работы - в работе она находила себе отдушину. Она красиво пела, научилась лечить травами, ведь в лесу постоянно то ушибешься, то поранишься, то ссадины, то обожжешься при разжигании костра или кипятком, то заносу вытащить и все нужно обработать. В деревне она помогала людям и животным. В доме тогда еще и гостинцы появлялись, и "лишние" деньги от труженицы-пчёлки Гакифины.

В новой семье королевской четы

С первыми петухами Гакифина скоблила полы и начисто мыла всю территорию, где в первую очередь ступает нога. Особенно трудно было в дни торжественных приемов, приезда гостей. И вот, когда королю недавно исполнилось тридцать шесть и королеве тридцать, королева решила сделать большой праздник. Напомнить о себе. Пришлось пригласить помощников для Гакифины – поваров, поломойщиц, посудомойщиц. Впервые у Гакифины появились подруги и друзья, которые слушались ее и делали все правильно и умело. Ей передали, что ее деревни приехал парень, который специально устроился работать в охрану друзей короля, чтоб как-то да видеться. Вспомнив, что ее любимый утонул, когда он весной перебирался по реке домой из леса. Лед не выдержал саней с дровами и все ушли на дно. Мечтала она о большой и дружной семье. А тут... как же он похож на ее первую любовь! Но общаться и они не могли. Она знала, что он у кареты дежурит, выбегала на задний двор и они могли только улыбнуться и были счастливы.

После очередных гостей нужно было до утра успеть все вычистить до блеска. Сделать это бесшумно, потому что королева не терпит суеты, и ей нужен покой.

Гакифина уже стала незаменимой и нужной помощницей. С ней считались уже жители деревни, к ее советам прислушивались даже более опытные и старшие слуги. Ее старания и труд не заметить было невозможно. Ее даже хотела забрать другие короли, но король не хотел расставаться с той, без которой уже не могла обходиться его любимая супруга.

А Гакифина уже привыкла с утра до вечера убираться, готовить еду, ходить за продуктами и вещами на базар. Чисто стирает, отлично гладит, замечательно шьет, великолепно вяжет, ходит за водой по несколько раз в день, что без нее уже не могли представить жизнь в небогатом маленьком королевстве. Она уставала сильно, но ее спасали воспоминания об отце, любимом, она радовалась, что могла поддержать сестренку и стареющую мачеху. Ее спасали песни, которые она сама и придумывала. Переберет ли она ведра круп, почистит ли и обработает шерсть от овец, сделает пряжи, покрасив к котлах, потом и ковры соткет, дорожки, теплые вещи. Когда никого нет, то она поет песни. А ей будто и птички подпевают, и сверчок за печкой, и кошечка всегда рядом, и собачки рады ей всегда. Корова радостно встретит ее мычанием, а Гакифина доит ее и ласково приговаривает, а то и мелодию пропоет негромко. немногие слышали ее пение, иногда заслушивались, останавливались, забыв про дела.

Летом в лес с девушками бежит по грибы-ягоды, а потом заготовки делает, варенья, пастилу, травы-заварки сушит с грибами на зиму.

Игмат видел, как девушка иногда устало сидела в своей комнате, забыв закрыть дверь, плакала. Слезы она не показывала, жизнь научила – дома ее за это ругала мачеха, отца жалела, старалась при нем не показывать, как ей, маленькой, тяжко живется. А отец понимал, тоже не показывал, как ему тяжко и хворал, потом и на сердце не стал жаловаться, но это было видно: схватит за сердце автоматически и лицо меняется, губы сжимает.

Жалел ее и король. Он предложил жене в подмогу завести еще одну прислугу. Но жадная жена, которая и так мало платила бедной девушке, решила экономить и не желала тратиться еще на одну. Тем более та справлялась, и все было девушке хорошо, как она считала.

- Бедная наша девочка! Не сложилась у нее судьбинушка, - плакала Искорка Грусти и Печали.

- Ну, что ты такое говоришь! – утешала ее Искорка Радости и Счастья. – И на ее улице будет праздник! Какие ее годы! Ей только восемнадцать!

- И то верно, - утирала свои горькие слезы Искорка Грусти и Печали, - хорошо бы, если она была счастлива. Тогда бы я ревела от радости и счастья! Мне хочется сменить свой горький плач на приятный.

Королева ревновала служанку к ее жениху, охраннику Галиму, завидовала ее веселому смеху, ее молодости. Она боялась, что та выйдет замуж и бросит ее. А когда у них родился сын, которого назвали Раши, она и вообще потребовала, чтобы она была еще и нянькой, ссылаясь на усталость и необходимость постоянного отдыха и сна.

Бедной девушке пришлось забыть о своем будущем, о свадьбе. Мачеха и слушать не желала о возвращении девушки домой. От переживаний не смог выдержать родной отец. И сердце его однажды остановилось навсегда…

Жизнь в королевской семье

Теперь ей самой не хотелось возвращаться. Лучше капризная чужая женщина, чем мачеха и вредная сестренка. Да и король к ней снисходителен, хоть не орет и не вредит. Интеллигентный и воспитанный принц был из рода известного в тех краях. И королева была просто счастливо, что удачно женила его на себе!

Послушная и добрая девушка очень любила детей, потому и Раши любил ее как сестру. Прибавилось забот у няньки – все нужно успевать. И Гакифина все делала с радостью, потому что с раннего детства привыкла работать и в доме, наконец, появились голоса детей. Как бы она сама хотела выйти замуж за Галима и родить ему кучу ребятишек!

Раши постоянно был при ней и слушался во всем, даже пытался помогать. Мачеха ревновала ее к нему, но, терпела, потому что она не умела возиться с детьми и не всегда хотела. А когда ему исполнилось пять лет, королева опять забеременела и слегла. Она тяжело переносила ребенка до рождения, болела, похудела сильно. Родился мальчик, хворый да постоянно плачущий, да рыжий, как огонь – Расином назвали, позже его прозвали «Ут-малай» - «Мальчик-Огонь». В отличие от старшего, он был капризным, по любому поводу и без плаксивым, нервным, больным ребенком. Постоянно требовался уход, тогда за ним присматривать приходили бабушки и тетки королевы. Не потому, что они пожалели золушку, а потому, что если она займется только мальчиком, то дела домашние будут запущены.

Королева как-то позвала мужа и сказала ему:

- Игмат, я чувствую, что недолго мне осталось – сказала жена, которая уже давно лежала не вставая, - тебе нужна жена. Моим детям нужна мама. Я не хочу, чтобы кто-то чужой стал членом семьи…

- Биниса, милая, что ты такое говоришь, - перебил ее муж и заплакал, держа любимую за руку и целуя ее в запястье, в лоб.

- Не перебивай, пожалуйста! Я бы пожелала, чтобы ты женился на Гакифине. Она любит наших детей, к тому же прекрасная хозяйственная девушка. У нее никого нет, а мы ей были как семья. Если она согласится, женись на ней…

- Ах, какой он душка! – плакала звездочка Печали и Грусти.

– Так он жалеет ее, а она скоро умрет. – Заревела сестра Удивления и Возмущения.

- Да, ничего уже здесь нельзя поделать. Нужно жить дальше. – Только и мог сказать в ответ сестрам братец.

Гакифина – новоиспеченная королева

До последних дней не отходила от королевы Гакифина. Умудрялась и по хозяйству успевать, и с детишками побыть. Королева перед самой смертью поблагодарила девушку за то, что она согласилась заменить ее детям мать. Ведь она поняла, что отняла жизнь у девушки, но дети для нее были дороже.

Горько плакала золушка, когда королева умерла. Ведь она привыкла к трудностям с детства, потому ей не было уже сложней в чужом доме. Да и в родном доме она была для мачехи служанкой. Все же она терпела королеву, потому что та была ей чужая и понимала свое положение.

Трудно было справляться по дому без помощи и одновременно быть мамой. А король не мог держать больше прислугу. Пришлось продать королевство и уехать в деревню, совсем чужую и с другой народностью, только язык немного был похож с их родным. Построили там небольшой терем, был у них двор, сад и огород. Родственники Бинисы пожелали забрать капризного младшего сына Игмата. Но жили они в одной деревне, потому часто посещал сына. А вот Гакифине дорогу закрывали, обижали и унижали ее за его глаза. Игмат не верил молодой жене и думал, что она с детства не доверчивая из-за подлости мачехи. А родня Бинисы удивлялись, мол, мы не обижаем ее, а наоборот, дескать, уважаем, за все, что она сделала и стала королевой.

Родственницы Бинисы решили забрать больного мальчика жить к себе в свое королевство. Потому что они предвидели, что Гакифине трудно одной вести все и это уже совсем трудно даже опытным нянькам растить двоих мальчиков, тем более, один из них больной и очень капризный.

Молодая королева и ее новая жизнь

Родился первый ребенок у Гакифины. Мальчик. Отец назвал его Раффи. Имена мальчикам решили еще при первой жене предложить называть отцу. Эту традицию и другие не нарушала Гакифина. Как они были оба рады первенцу!

С рождением Раффи Игмат и не заметил, как влюбился в жену. Она была полной противоположностью первой – боевая, шустрая, умная не по годам, быстро всему училась и в этой деревне у нее сразу же появились поклонники и почитатели. А как была счастлива Гакифина счастью – рождалась новая семья!

Раффи рос активным ребенком, учился отлично, схватывал все на лету. «Маленький Гакифин!» - ласково называл его Игмат.

Игмат стал учить деревенских детишек грамоте, а помогала ему Гакифина. Ведь когда-то он и ее научил грамоте.

Последним мальчиком родился Райт. Смышленый и шустрый, он рос здоровым и веселым ребенком.

Беда одна не ходит

Каждый год отмечают поминки со дня смерти Бинисы. Гакифина приглашает на аят всех родственниц бывшей королевы, ее сына Расина, который невзлюбил ее за то, что его отдала в другую семью. Как он думал. Так ему внушили.

Жили они хорошо, семью уважали и о них уже знал весь их край. Он учил детей в своей школе. Сначала это была начальная школа. Потом построили и для старших детей, которые вышли из начальной школы. В деревне первым открыл библиотеку, книги он собирал из путешествий и поездок – покупал, привозил из других районов. Врачевала Гакифина, учила помощниц. Работа в деревне шла своим чередом. Жили скромно и дружили с соседями, односельчанами, приглашали в гости и были уважаемыми и желанными гостями в деревне. Народ и забывать стал, что они из королевской среды. Ведь золушка вела себя так просто, а Игнат был добрым и не выделялся. Разве только своей интеллигентностью, образованностью, воспитанностью, потому речь и выдавала его и выделяла от других. Потом был до смерти директором своей школы и учителем, набрал из учеников будущим учителей. Ему нравилась эта жизнь. Новая, не королевская!

Жили себе не тужили несколько лет…

Но не все бывает гладко даже в сказках. Гакифина работала врачом в деревне, и ее постоянно вызывали в дома помочь больным. Как-то лютой зимой она затопила печь, приготовилась хлеба напечь. А пока в квашне хлеб подходил, решила за водой сбегать. Старший сын Раши уже давно женился на Рози. Уехал за тридевять земель в маленький городок, его жена была тоже из многодетной бедной семьи, старшей из 11 детей. Сын короля и королевы женился на очередной золушке – дело привычное в жизни!

Раффи тоже уже вырос, закончил школу с отличием, уехал учиться далеко. А он женился на равной себе – принцессе Алексе.

Расин жил тоже далеко, к мачехе не заезжал, когда заглядывал с женой – односельчанкой Жифан, которую он долго добивался и она согласилась, наконец, стать его женой. Если они приезжали на родину, то гостили у ее и его родни, по обычаю угощались за большим столом среди приглашенных гостей, но за столом успевал ехидничать, высказывать свои обиды в адрес Гакифины. К отцу не прислушивался, обиделся и на него. На обратном пути успевал наговорить. Ему поздно сказали правду, но это уже было поздно!

Зато братья друг друга любили и старались держаться вместе. Гакифина была отличной матерью для всех сыновей! Раши рос добрым помощником, научил братишек помогать матери. Мальчики долгие годы не знали о том, что их родная мама прожила тяжелую жизнь, хотя ей еще далеко до тридцати!

Райт в это время заигрался с мальчишками за воротами, там у них была крепость, замерз и забежал к маме погреться, чай попить. Как мы знаем, мама как раз за водой побежала. А когда она прибежала, то увидела, как младшенький лежал под столом неподвижно. По запаху и по сгоревшему пальто сзади она поняла, что пришла в их семью беда. Мальчик хотел погреться, подошел к горячей печи, подставил спинку под огонь – согреться, все так делали раньше… Когда он понял, что горит, со страху покатался по полу, пока огонь не слизал его спину. От боли Райт отключился…

Мальчик стал нервным, доставлял много хлопот и забот несчастным родителям. Как радовался несчастью мачехи Расин, но жалел братишку от души. «Как он стал похож на меня! Так ей и надо! Услышал бог мои проклятья!» - Злорадствовал пасынок.

Старый король пошел защищать Родину

Как это и бывает в истории любой страны, и на родине наших героев началась большая война. Пять лет старенький король был на войне.

Ждали его дома, он знал об этом. Потому и воевал за Родину, за семью, за деревенских детей и людей.

«Ты несколько раз умирал, - говорил чей-то голос, когда он был ранен, - но любовь Гакифины не даст тебе уйти. Ты нужен им».

- Кто ты? - спрашивал Игмат.

«Бредит», - думали медсестры.

Никто не мог ответить на это.

Бои шли за боями. Много было потерь. Игмата контужило, но воевал он до конца войны. Командиром вел людей, как директор, вел работу. Он только молился, чтобы все закончилось и вернуться в деревню к любимой жене и подросшему Райту.

Когда он лежал в окопах, он мечтал. Глядел на звезды и вспоминал свои уроки астрономии, истории и биологии. Он очень хотел на работу, мирную и нужную!

И тут он увидел три звездочки, будто они были больше других.

- Посмотрите, он живой! – сказал братец Радости и Счастья!

- Ой, он контужен, а все еще воюет, - опечалилась сестра.

- Какой он молодец, хоть и старый, - сказала сестра Удивления и Возмущения. – Жив, потому что домой хочет, и чтобы мир на земле был всегда!

Так, бывший король, будто прочитал их мысли, вдруг стал мечтать: «Вот вернусь с войны, и родится у меня дочка. Назову ее в честь этого города, откуда мы выбрались из окружения живыми!»

- Молодец, мне нравится его оптимистический настрой! Девочка так девочка! А то одни мальчики! – сказал братец.

- Ты даже не представляешь, как я рада и довольна, - сказала сестра Удивления и Возмущения.

- Ах, как печально, что они далеко друг от друга! – сказала третья.

Возвращение бывшего короля из последней войны

Вернулся старый командир Игмат. Вернулись и другие солдаты в родную сторонушку. Но бывший командир Игмат будто и не был им вовсе, вновь вернулся в любимую школу. Теперь в бывшем господине прибавилась усталость от войны, забывчивость от контузии, он превращался в умного аксакала. А золушка – верная его спутница - была его верной и мудрой советчицей. Ведь во время войны она была «командиром» в деревне, помогали всей деревней фронту валенки, вязаную и сшитую одежду, руководила работой. Их еще полюбили простые люди и уважали как почетных людейв.

По деревне разносились радостные вести – в домах вновь стали появляться детские голоса.

- Да, там, в окопах, я знал, что родится девочка. Я имя ей придумал в честь того города. Шаулля!

- Красивое имя! Необычное для наших краев! – говорили односельчане. И после этого в деревне родились еще шесть шаулляшек.

Шяулля. «Четыре сыночка и лапушка дочка».

Но что за чудо?! Родилась черненькая кудрявенькая девочка – здоровая и шустрая. Вся в отца! Мальчики рождались разными – кто-то шатен, кто-то светловолосым поначалу, один рыжий – весь в первую королеву, а девочка-то – смуглянка! Чертенок!

Баловали ее братья, прощали ей ее проказы, защищали и брали вину на себя. Ну, просто принцессой росла Шяулля. Хотя ее характер шустрячки не всем приходился по душе, но она была доброй и любознательной. Попадало ей за доброту от соседских детей и тех, кто завидовал их семье и передавали эту ненависть по наследству. Бывали и такие… К сожалению, в их семьи счастье быстро не задерживалось и они не ладили между собой.

Проходили годы.

Вдруг из старого королевства, откуда когда-то очень давно перебралась в эту деревню семья добропорядочного старого короля, пришло извещение, что нужен король замене королю, который купил дешево его королевство. После смерти первой жены Игмат принял свое единственное королевское решение навсегда закрыть двери в той стране, где все напоминало ему о прежней жизни. Не всегда там было все хорошо, как сейчас.

Тот король не справлялся, обижал народ, заболел и стал еще более жестоким. Жена его умерла от горя, потому что его дети умирали один за другим. Король гневался и посчитал королевство неудачной покупкой и уехал ночью, бросив свой народ одних. Тогда прислали гонца, чтобы вернуть ко власти старого короля или найти ему замену.

Райт принял королевство и стал править. Много пришлось ему исправить, поправить дела, и дела пошли на лад. Ведь с собой он привез своих друзей и отец отправил его на свою родину, где Райту все было по душе.

Но жениться удачно ему не удалось. Невесты у него не было, а желающих выйти за него замуж было много. Вдруг, у ворот в одном из других королевств он увидел грязную и бедную бомжиху с двумя детьми – мальчиком на руках и девочкой-оборванкой. Он пожалел, велел их накормить, оставить у себя в королевстве. Но хитрая женщина знала эту семью давно и шла за ним, останавливаясь в кабаках или тавернах, чтобы переночевать. А мужа у нее не было. Зато она мечтала стать женой из приличной семьи.

Вымыл он их, обул, одел, велел жить при дворце. А Рами не любила работать, но знала, как найти подход…

Не удивительно, что и дети под присмотром и указам Рами «влюбились» и не отставали от Райта ни на шаг. Даже «папой» стали его называть. Сжалился он над детьми и женился…

Хвастливая и жадная, жестокая и злая, она ревновала его ко всему королевству и не давала ему покоя. А сама росла как на дрожжах – сына родила ему, сказала. Может, и его.

Что оставалось делать? Признать его своим. Такова она, порядочная семья: не бросит в беде несчастных и обездоленных. Терпением запаслись, но оно на здоровье и сказывается.

Гакифина стала грустной, Игмат хватался за сердце. Периодически они навещали его и Рами только радовалась, когда те скорее уезжали. Оставаться там было невозможным – Рами вечно пилила несчастного, требовала и вынуждала делать то, что ей нужно для его сына и ее детей, которые не слушались и вредили отчиму и его родителям. Лицемерие – штука хитрая – пока не поживешь, не узнаешь, кто есть кто.

Жители помнили добрые дела прежних хозяев. Всей деревней провожали старого короля-учителя и немолодой уже врачихи домой. Ведь про них помнили и тоже передавали из поколения в поколение, какая здесь была семья. Те, кто видел гостей впервые, удивились их скромности.

Некоторые решили уехать с ними из этого королевства с ними…

Шяулле восемнадцать

Вот время как бежит! По королевским меркам девушки-принцессы должны выходить замуж уже в шестнадцать лет. Но то королевские семьи.

Шяулле же жилось и так очень даже неплохо. Родители любят, подруги и односельчане уважают. Парни мечтают жениться на ней. Но у нее в прекрасной головке были другие мысли. Учиться, стать, как папа, учительницей, или, как мама, врачевать.

И однажды она уехала в гости в брату. Как она сказала родителям. На обратном пути она увидела огни какого-то большого королевства. Не придись эта поездка на ночь глядя, не видела б она такое обилие огней ночной жизни. Велела она остановить лошадей и пошла дальше пешком. Храбрая девушка была очень похожа на свою маму – Гакифина не боялась трудностей.

Шяулля попала в новое большое королевство

Пока она шла на огоньки, оказалось, что это очень далеко и не просто идти наугад по невидимой дороге. Да и дороги-то не было. Река и берег. А дальше – широкое поле. А за полем, как и бывает во всех поселениях, лес.

Конечно, жутковато вот так идти одной в чужом краю, обманув родителей, которые ждут ее. Хотя она и попросила кучера сообщить им о том, что она поступила учиться, будто в этот город. Иначе как же она узнает о том, что есть в других местах? Со старыми родителями не просто договориться.

Уставшая, она, наконец, добралась до ворот. Шяулля, не видавшая ничего, кроме своего края и королевств своих братьев, где их ждали и беспрепятственно могли попасть в любое время, здесь она слегка растерялась.

«Как есть хочется», - вдруг подумала она и заплакала. Да так получилось, что разревелась не на шутку – вспомнила про родителей, которые ее ждут и она их любит, про братьев, про вкусную еду, про свои готовки…

- Ах, бедняжка, она совсем голодная! – сказала звездочка Печали и Грусти.

- Хорошо, что лето жаркое, и ночи теплые в этом году! – сказал братец Радости и Счастья.

- Но как же она дальше будет?! – удивилась третья звездочка.

- Кто тут? – спросил один из стражи.

- Это я, Шяулля.

- Откуда ты и куда идешь? – задали стандартные вопросы служители у главных ворот.

- Честно если, то я ехала домой. Увидела огни, меня удивило, что их так много и я решила…

- Полюбопыствовать?

- Можно сказать и так. – Всхлипнула девушка, но приободрилась, потому что контакт получился. – Мне бы поесть да поспать, вы не подскажете ль, как это можно организовать?

- Слушай, - сказал второй охранник, - она говорит как-то не по-простому. Принцесса, что ли?

- Почти! Мои родители из вашего соседнего королевства. Теперь там мой брат с семьей.

- А, это которые живут здесь недавно? Да, конечно, мы тебе поможем. Ты сейчас потихонечку пройди по тропинке, только не по главной широкой, оно в сам королевский двор ведет, во дворец. А по правую руку, там будет еще одна сторожка, скажи, что тебе в королевскую кухню. Там моя жена работает, сейчас в ночь, на завтрак готовит. Скажи, что тебя Вагис и направил. Поняла все?

- Спасибо, дядя Вагис! Я все поняла. До свидания!

- Давай, переночуй у нас. А завтра сама решишь, как быть!

- Ладно!

- Надо же, какая смелая. Не испугалась ночью через поле, ведь у нас и волки водятся, и дикие кабаны. Да и разбойники не дремлют.

- Да уж, моя дочь и во двор выйти боится одна, а тут поле перейти целое!

Шяулля знакомится с новой семьей

Сделав, как велел ей Вагис, Шяулля быстро подружилась с тетушкой-поварихой. И, не дожидаясь, пока та поставит ей ужин на стол, быстро оценила обстановку и стала помогать перебирать гречку. Хозяйке кухни это понравилось.

- Ты как сюда попала? Расскажешь?

- Конечно! Я просто голодна и решила помочь. Мне это не сложно!

- Спасибо…

- Шяулля.

- Спасибо, Шяулля! А меня Арисой звать.

- Варис – Арис. Складно!

- Да, действительно! Ты образованная, заметила сразу!

- А скажите, можно ли у вас остановиться? Пожить немного?

- Конечно! У меня есть домик в деревне. Там дети и старая бабушка. Лишней не будешь, - улыбнулась Ариса и погладила девушку по голове. – Какие у тебя красивые волосы! И сама ты очень милая!

- У меня родители очень хорошие. Их все знают в нашем и даже в вашем краю. Мой брат вернулся править в старое королевство, откуда мы когда-то переехали…

- Батюшки! Так это ты – дочь Гакифины?!

- Да!

- Так она ведь из нашей деревни! Мы с ней в детстве соседями были. Ее мачеха обижала, мы жалели, а брат любил ее больше жизни. Только Галим на войне погиб…

- Да? – удивилась Шяулля. – А я даже не знала об этом. Какая печальная история!

Звездочка Печали и Грусти тотчас стала плакать в три ручья, Удивления и Возмущения негодовала по поводу бессердечности Фиданки, а братец Радости и Счастья сказал просто, по-народному:

- Что ни делается, то делается к лучшему!

- Пусть уж будет так, - согласились обе сестры.

- Давай, пока я немного могу отдохнуть, я отведу тебя к нам.

Дома удивились тому, что мама вдруг пришла, хотя сегодня только вышла после выходных. Ведь она работала каждый день, а выходные брала сама, потому что была на кухне главной.

Бабушка узнала девушку. Ведь она жила по соседству и осуждала мачеху. Та ее и не возлюбила за правду.

- Ложись спать вот на эту софу, она моя. – Сказала Ариса, она у стола, в кухне, потому что я прихожу в разное время и встаю рано. Чтобы не будить домашних, я решила, что здесь будет хорошо. Да и печка здесь – всегда тепло.

- Очень хорошо! Мне нравится! Широкая такая и мягкая.

- Спи, тебя никто не побеспокоит. С утра у них много дел, но у них другой выход есть.

- А как же завтракать?

- Раньше нас было очень много, вот мы и сделали два входа и две кухни. Так удобно.

- Как практично!

- Ну, отдыхай, Шяулли.

Новый день в новом королевстве

- Доброе утро, бабушка!

- Доброе! Ты рано встала, гляжу!

- А я привыкла. Я же в деревне живу тоже. Да так же можно утро пропустить, если каждый раз днем вставать! Петушки поют, солнышко встает, прохлада утренняя…

- Грамотно говоришь – приятно слушать! А ты иди тогда с внучками и их подружками в лес. Сегодня они как раз по ягоды собирались.

- Это просто чудесно! У меня новые подруги будут!

Во дворе две девушки уже приготовили ведра и собрались было уходить.

- Доброе утро, Шяулля!

- Здравствуйте!

- Я – Раина, а сестренка – Фаида. Бери ведро.

По пути к ним присоединились еще две девушки. Они быстро шли к лесу. Болтали о своем, девичьем. Даже о своих парнях.

- А у тебя есть любимый парень? – улыбнулись они.

- Нет, - опустила глаза Шяулля и задумалась. – Это, наверное, так здорово?

- Ты еще не целовалась, значит! Ты не знаешь о любви ничего! – засмеялись девушки. – Вот Раина и я в конце лета замуж собрались. – Сказала одна из соседок. Если хочешь, приезжай на свадьбу!

- Если получится, то обязательно! Спасибо за приглашение! Я никогда еще не гуляла на свадьбах!

- Может, и жениха тебе подберем! – снова стали шутить девушки.

Полдня они собирали ягоды, мечтали и шутили. И погода вторила их настроению – солнце вовсю сияло и птички пели свои лесные песенки.

Погостила она два дня и две ночи, и ее проводили до ворот. А дальше она пошла обратно через поле на старую дорогу. Ведь по дороге обязательно кто-нибудь да ездит всегда – из королевства на базар или в лес, из другого королевства в гости. И не могут не взять одну единственную странницу – девушку. В этом она всегда была уверена. И была права.

Дома не стали ругать. Ее не ругали, она росла и выросла умницей. Но впредь наказали, чтобы она предупреждала.

Она порадовала маму новым знакомством, передала привет от бывшей подружки. И сказала, что приглашена на свадьбу к Раине.

На свадьбу к Раине

Лето прошло быстро. Для поездки на свадьбу Игмат выделил пару коней, кучера-конюха и сделали подарки всей семье.

Встретили их, ждали, радовались вместе.

Наутро уже Раина одевала свадебное платье.

- У нас такой обычай. Свадьбу играют прямо на большом королевском дворе, где из балкона поздравляют и радуются с другими вся королевская семья! Поэтому я очень волнуюсь. Тебе нравится мое платье?

- Оно шикарное, Раина! Ты теперь сама выглядишь как принцесса!

Подружки обнялись, закружились в своем девичьем танце.

- А кто твой парень?

- О, он у меня – главный страж входных дверей в зале, где находятся троны. Там проходят разные торжества!

Шяулля надела свое самое красивое платье, которое сшила ей на этот случай мама. Подарки она отдала сразу, чтобы уже не заморачиваться и не путаться под ногами. Ведь она сама гостья.

Наконец, все собрались в центре двора. Жених держал свою невесту, все время глядели друг на друга. Им не терпелось остаться наедине. Но для этого нужно выдержать торжественные формальности и выдержать застолье.

Вот, настал тот час. На балкон вышла королева, которую поддерживал король. А рядом с мамой сел их сын – королевич. У него был спокойный, даже можно сказать, безразличный вид, будто его оторвали от важного дела. Ведь он привык к этим делам, частью его жизненной необходимости, ведь он – будущий король.

Все закричали: «Да здравствует король!» И королевская чета кивнула величественно, и королевич подал знак начинать.

Шяулля застыла, раскрыв рот. Она не видела такого приема, у них было как-то все проще. А здесь, прямо как в настоящих книгах про настоящих королей. А как красив молодой королевич!

Королевич заметил среди толпы красивое необычное платье, пригляделся и заметил ту, на которой оно прекрасно смотрелось. Их взгляды встретились. Королевич неожиданно для себя привстал, чтобы разглядеть девушку. От смущения Шяулли спряталась за подруг, но поглядывала на прекрасного юношу. Королевич оживился и ему эта игра понравилась.

- Какой он сегодня шустрый!

- Всегда такой вялый будто и недовольный. Даже его мы боимся больше, чем короля! – подхватили другие.

- Он же кого-то высматривает среди нас!

- Точно! Кого же он приметил-то?

Все немного отвлеклись от главных героев сегодняшнего праздника. Но, после провозглашения молодых мужем и женой, все стали отправляться обратно. В деревню. За воротами у каждого двора специально отвели исторически места для больших праздников. Теперь их ждали длинные столы для застолья.

Шяулля заволновалась сильно, с этим она ничего не могла поделать. И она пошла за всеми. Многие оборачивались, чтобы поглядеть на королевскую семью. Королевич и его родители махали им до тех пор, пока все, наконец, не вышли со двора.

- Сын, ты не заболел ли? – спросил его отец, потому что он всегда наблюдал и гордился своим сыном. И не заметить его изменения он не мог. Себя вспомнил, молодого.

- Нет, а что, я чем-то это выдаю?

- Милый мой сын! – вмешалась мама, - Поверь мне: мы тоже когда-то были молодыми! И нам она тоже понравилась!

- Как, вы тоже на нее глядели? – нечаянно окончательно выдал себя королевич.

- Теперь уж все ясно, сынок! Она – прекрасна! Только я не видела ее в нашем королевстве. Видимо, она одна из приглашенных. Не простая девушка, приличные манеры, осанка и повороты прелестной головки говорит нам о том, что девушка эта не простая. У нее благородные корни!

- И я заметил. Мне все равно…

- Конечно, Альтер, ведь я тоже из этой деревни. Влюбился по уши в самую замечательную в мире принцессу и женился только на ней. И она даже не задумалась о нашем положении!

- Спасибо, мам, пап! Я все понял!

Он уже побежал вниз:

- Будь аккуратней. Возьми сегодня Бурана!

Все в шоке – королевич на свадьбе в деревне

«Смелость города берет!», - учил меня папа, - Чего это я робею так!»

- Робин, почему я так волнуюсь? С тобой тоже так было?

- Да, мой королевич, это называется «влюбился».

- «Стрела Амура вонзила в мое сердце, и я навсегда стал рыцарем сердца твоей мамы», - когда-то говорил отец мне при маме.

- Красиво, поэтично!

- Что я должен сейчас делать, как мы приедем?

- Как велит ваше сердце, мой королевич!

- Ну и хитрец ты, Робин!

- Нет, нет, я не могу отвечать за ваши чувства. Здесь никто не помощник. Слушайтесь только свое сердце!

Буран несся так, что его подруга Пурга, на которой он едва поспевал за своим товарищем. Ведь у королевича в его дворце было много родственных душ, потому и друзья у него имелись.

Приближаясь на пиршество, они услышали голоса:

- Что-то случилось? Королевские всадники!

Когда те стали ближе:

- Посмотрите, это ведь королевич и наш Робин!

Все замерли в ожидании чего-то. Еще больше заколотилось сердце Альтера. Как поступить дальше он даже и не знал. Никто не знал.

Глава без слов

- Добро пожаловать на наш праздник, наш королевич! – прервала напряженные минуты старая бабушка Раины. – Просим вас к столу.

Все облегченно вздохнули. Кто-то уступил места и сразу же преподнесли королевичу кружку с вином. Шаулля покраснела и чувствовала себя ужасно. Все смотрели то на нее, то на него.

Они оба молча смотрели друг на друга.

- Так, а теперь поздравим молодых! – как гром среди ясного неба прозвучал голос тамады. И все вспомнили, по какому поводу они собрались. Потом стали песни петь, плясать.

Шустрая Шяулля выскочила плясать, она знала, что так она как-то да пропустит через пляски свое волнение. Робин подтолкнул королевича:

- Иди, попляши!

- Так я ведь не умею!

- Неужели дома не пробовал?!

- Пробовал, только нет там гармошки, чтобы послушать и научиться.

Робин подтолкнул к танцующей толпе и начал плясать со всеми. Молодой королевич не любил неловкие положения, и тоже стал притаптывать со всеми.

Тогда Шяулля осмелела и подпрыгнула к нему, выплясывая девичьи танцы.

А потом он взял ее за руку и увел в сторону:

- Вы не пожелали ль бы со мной прогуляться?

- Охотно! – ответила Шяулля, но он это понял, что она так со всеми. Ему не терпелось быть только с ней и не отпускать ее обратно на веселье. Там и так много холостой молодежи, вон, сколько парней возле нее выплясывали лихо.

- Вас как зовут?

- Шяулля.

- Интересное имя.

Она рассказала ему, кто и почему назвали ее так:

- Переводится как «солнце»!

- Солнышко, значит! Меня Альтером зовут.

- Знаю.

- А, да, нас здесь знают. Расскажите о себе, пожалуйста, если вы не против!

- С удовольствием! Я так обожаю свою семью, нас любят и уважают, что поделиться я просто не могу. Ну, похвалиться, если быть точней.

Он улыбнулся ей, ведь она была такой непосредственной и милой, что он только слушал и любовался ею. Действительно, как она любит свою семью, родину. Оказывается, она тоже из королевских старых кровей. Слушать ее было интересно.

- А вы про себя хотите рассказать?

- Да что у меня такого необычного? Как у всех королевичей, наверное. Одинокий королевич, который вдруг встретил свою звезду и захотел гореть вместе с ней!

- Как красиво вы говорите! С вами не скучно!

- Я польщен!

Пока они кружили по периметру «гостевой зоны», старики молодоженов по традиции отравили домой, а гости до утра гуляли и пели.

Недобрая весть

Под утро неожиданно нарушило затихание праздника топот всадника. Он искал Шяулли.

- Вы должны срочно уехать. Дома вас ждут… Я обещал привезти вас. Вот вам ваша Стрела.

Стрела узнала хозяйку, издала радостные звуки. Но на душе у девушки были другие звуки – звуки тревоги.

- Что-то случилось? – встревожился королевич, тихо спросил он посланника, пока Шяулля садилась на свою любимицу.

- Отцу стало плохо и он умирает. Боюсь, может не дождаться дочери. Приезжал в очередной раз сын Раси, наговорил грубостей отцу по поводу плохого детства, нагрубил старушке. Старый король уже устал от его нападок.

- Шяулля, если вы пожелаете, я могу поехать вместе с вами?

Она ничего не ответила, молча посмотрела на него и тронулась с места. Посланник едва успевал за Стрелой. Так и стоял Альтер, пока не скрылись оба всадника.

Прошел год

Королевич грустил и переживал. Он не знал, как поступать в таких ситуациях:

- Самое лучшее – это не приставать. Здесь нужно время. Лучшее – поддержка. Начни сам переписку, сынок!

- Посмотрите, как он исхудал от любви!- сказал братец Радости и Счастья!

- О, как же он исхудал, несчастный! – воскликнула сестра Печали и Грусти.

- Да ладно вам, это хорошее испытание верности и любви, правда?! – решила добавить сестра Удивления и Возмущения. – Посмотрим, что же будет дальше!

На том и согласились. Каждый повис в удобной позе и продолжали наблюдать за любимой парой.

За год похоронили доброго короля. Править стала его жена – грамотно и мудро. Шяулля не рассказала матери о встрече - не к месту и не то время. Расин приехал на похороны, чтобы убедиться, но вот Шяулля уже не позволила ему обижать маму. Она орлицей налетела сама и дала отпор. Запретила ему приближаться близко в их край и велела забыть про них.

Не понравилось это Расину то, что его племянница оттолкнула его. Но ему было не приятно, что его выставили все и смотрели на него грозно и сурово. С тех пор Расин туда не ходок.

- Девочка моя! Я так и не могла спросить у тебя, как же ты погостила у твоей подружки? Как прошла свадьба?

И тогда Шаулля рассказала ей, наконец, все, что она видела и все то, что у нее наболело за это время: тоска, грусть, ожидание чуда.

- Доченька ты моя! Как же ты долго это терпела! Год почти прошел! – она заплакала и обняла так крепко дочку, что не выдержала и дочь.

- Кто тут захотел выплеснуть остатки воды из себя? – несмело поинтересовался Райт, который как раз собирался ехать к себе домой.

- Сынок, у тебя найдется одно место для Шяулли?

- Да, всегда тебе рады у нас!

- Нет, здесь другой поворот!

- Я что-то пропустил, мам?

- По пути расскажет, дорога длинная.

- Мам, спасибо тебе! Ты самая лучшая! – обняла маму Шяулля и побежала собирать вещи в дорогу.

Дорога к любимому

Они ехали медленно, чтобы Шяулля не только успела рассказать всю ее историю, но и чтобы, наконец, искупаться по пути на реке, в лесу поесть ягоды и устроить пикник как в старые добрые времена. Лето в этих краях не подводит – всегда тепло.

Вот, проехали пол-леса. Перед выездом на поле, чтобы направиться к реке, они и решили устроить пикник. Коней развязали и привязали к деревьям – пусть траву свежую поедят.

Конюхи и помощник по хозяйству расстелили большой плед, разложили еду. Шяулли пока ела ягоды и собирала их в корзину для племянников.

- Шяулля, мы готовы! Ждем к столу! – сказал дядя.

Некоторое время он подождал, ведь племянница любит делать сюрпризы. Что на сей раз?!

- Поди, погляди там, позови, а я туда схожу.

Не на шутку встревоженные родственник и его прислуга кричали так, что их услышали люди, которые работали на поле. Это поле принадлежало королевству Альтера. Пока люди помогали прочесывать лес, королевич уже скакал во всю прыть на место, где руководил Райт.

- В наших лесах разбойники бывают. Но это было так давно, - начал королевич, - тогда вот чуть маму не выкрали ради кареты с богатством, когда она возвращалась из родного двора родителей с подарками домой. Тогда…

Его рассказ прервал крик какой-то женщины. Она махала рукой и звала их.

Они подбежали к ней и увидели корзину, а рядом рассыпавшие ягоды. Помятая трава говорила о борьбе.

- Что-то случилось! Надо спасать принцессу! – сказал королевич.

- А как? С чего начнешь?

- Не знаю даже.

- Нельзя бестолково действовать. Должен же быть какой-то еще знак!

Все стали искать по сантиметру, дотошно, поднимая каждый широкий лист, за пнями.

- Посмотрите сюда, - крикнул молодой парень, - платочек, он порван.

- Шяулля в опасности. Мы договорились, в случае большой опасности порвать платочек. Если же не очень большая, то просто выронить и, возможно, можно будет найти ее поблизости.

- Можно вас, - попросил разрешения вмешаться тот же парень.

- Говори же! – строго сказал король Райт.

- Я боялся сказать, мне никто не верил в деревне, и смеялись надо мной. Но в лесу я как-то встретился с чудовищем. Какой-то косматый большой зверь сидел спиной и что-то шумно грыз, кость вроде. А когда я побежал со страху обратно, то он увидел меня, это я все время оглядывался, боялся, что он меня догонит, что он большой, как береза, и очень страшный! Мне показалось, что он – людоед!

- Типун тебе на язык, дурень, - в сердцах сказал его отец. – Он у нас с детства больной, но помощник он хороший…

- Стой, а ты говори дальше! – скомандовал королевич.

- Он за мной пошел, один его шаг как три прыжок коня, но я вилял. Потом он взял меня, я закрыл глаза. Когда я слегка приоткрыл глаза, то увидел недалеко от него двух девушек из нашей деревни. Они потерялись. Меня он отпустил. Но мне никто не поверил.

- Так, значит, Златка и Мирка у него были? Это наши девушки. Они полгода пропадали где-то. Искать уже их перестали. Но они потом вернулись и уже немыми. Ничего не смогли понять. Испугались сильно.

Что делать? Чудище нужно победить

Пригорюнился было королевич, а опытный король Райт и сказал ему:

- Знаешь, я рос в королевской семье тоже, но дружил со всеми деревенскими детьми, это у нас нормально считается. Однажды меня Адип со своими дружками выпили и решили разыграть. Я в ночное вышел с пастухами. А Адип с дружками подкараулили меня и решили разыграть. Он оделся девушкой, завязал платок, а вместо юбки повязал фартук. Ну и я решил подыграть. Как он стал ко мне подходить, так я его поймал и дал ему понять, что со мной такие шутки не пройдут. Навсегда запомнил, моей племяннице нет-нет да напомнит.

- Хорошо, ради такого дела я соглашусь на время поиграть.

Сердобольные женщины все сняли платки, фартуки.

Королевичу повязали платок, фартук, улыбнулись – он и в таком виде был прекрасен.

Оставалось за малым. Посадили его в другую карету, будто из королевства движется в сторону леса с другими.

Такая шутка удалась.Королевич нагнулся с корзиной и стал собирать ягоды.

Вдруг, будто из-под земли, перед ним появились мохнатые огромные ноги. Это подхватило его легонько и стало нести куда-то над деревьями.

Он подумал, что, наверное, он должен кричать и биться в разные стороны. кричать не мог – голос бы выдал. Но бился он от души, пинался так, что великан вытянул руки, чтобы тот не смог добраться до его тела.

Это было не очень удобно, но все же повернул голову вниз. Как великан стал приближаться к своему логову, королевич огляделся и увидел внизу…Шяуллю. Она сидела, прислонившись к березе, и спала. Но вдруг, когда великан стал опускаться на колени, чтобы поставить новую жертву рядом, произошло следующее.

Шаулля резко встала и бросила одной рукой землю в глаза чудовищу, а другим выколола глаз прутом. Великан больше от неожиданной тактики, чем от боли, выпустил королевича из лап и завыл на весь лес. Деревья зашумели, словно подул резкий ветер перед грозой. Птички попадали, зверюшки прижались к земле. Королевич снял платок и она узнала его:

- Бежим!

- Ну что за жуткое создание такое?! Я раньше его не видела! – возмутилась звёздочка Удивления и Возмущения.

- Так он ночами спит, видимо! Какой ужас! – воскликнула сестрица Печали и Грусти. – Как печально, что они так встретились!

- Так встретились же все-таки! Хоть и при таких обстоятельства! – сказал братец Радости и Счастья.

- Теперь куда? Я эти края не знаю, - сказала Шяулля.

- Будем идти, пока не доберемся до какого-нибудь поселения.

Дом-невидимка и Хозяинка

Почти три дня они брели по лесу, все казалось, будто по замкнутому кругу. Она находила ягоды и сыроежки, съедобные листья и пили родниковую воду.

- Повезло мне с тобой, с тобой с голоду не помрешь!

- Да, спасибо моей бабушке и маме, научили разбираться!

- Смотри, я что-то вижу! – сказал предупредительно королевич.

- Пойдем туда?

- Действуем очень осторожно!

Они медленно и как можно тише подходили к тому месту, откуда шел запах приготовленной пищи. Залаяла собака. Над ними неожиданно пролетел филин, чуть не поранив лицо королевича своим крылом. Сослепу старый филин летел ниже, чтобы присмотреться на непрошенных гостей.

- Еда варится в котле, а дома не вижу.

- И я тоже.

- Посмотри. И котел исчез. А запах остался…

- Уф, кто еще к нам явился?! - спросил голос ниоткуда. Точнее, со всех сторон и неопределенного пола.

- Извините нас, пожалуйста, мы не хотим вам причинить неудобств. Мы не по своей воле здесь.

- А почему ко мне пришли тогда?

Они переглянулись и решили ответить так.

- Нас привлек очень вкусный запах, мы сильно проголодались. Три дня и две ночи не ели и не пили толком.

- И что теперь мне с вами делать?

- С нами уже чуть не сделали чего-то…

- А, это мой сосед-хулиган, Горный Ступ! Он безобидный малый, просто пугать очень любит. Ему нравятся красивые звуки, которые исходят от заблудших девушек. Он думает, раз они поют песни, то и ему споют. Вот так и пугает, даже не понимает этого. Думает, что своим плачем или криками они ему еще лучше стали петь. Прячет подальше, чтоб их не нашли и не украли у него «игрушки».

- А вы кто, доброе создание, - спросил королевич.

- За «доброе» спасибо, - вдруг заурчало и захрюкало от удовольствие невидимый голос ото всюду. – А я – Эхоглотка. Вот мой дом, правда, небольшой, но вы можете отдохнуть у меня. – Они ничего не увидели, но поняли, что все же дом существует. Ступ меня ласково «Хозяинкой» называл. Чтой-то его давно не видно, вчера только вспоминала про него. Покушайте, я уток наварила. На столе вот вам тарелки, ешьте.

На предполагаемом столе на невидимых тарелках появились шесть уток. Три сразу же вдруг исчезли.

- Мммм, до чего мяско люблю!

Тогда молодые решили тоже последовать примеру невидимки и с удовольствием съели целую утку. Остальные съела Хозяинка.

Потом на ощупь они вошли в невидимые двери, нащупали кровать. Шяулля легла и сразу же заснула. А королевич прилег на стуле и спал как убитый до утра.

- Куда вы путь-то держите?

- Домой!

- А, где ваш дом?

- Мы сами не знаем. Заблудились мы.

- Эх вы, молодежь, влюбляетесь, уходите куда-то, а потом ищи-свищи вас по лесу. Бывало такое в наших краях. Правда, очень давно, эдак, лет триста пятьдесят назад было. Ладно, я вам укажу. Вот моя кошка, она доведет вас до моей сестры. Вы ее не бойтесь, она не ест знакомых. Вы отдайте ей подарок, который я передам, она узнает его и вы переночуете у нее. А дальше будет уже не так далеко от ваших краев. Я знаю, что вы сделали со Ступом, пока вы спали, я слетала к нему, а он все и поведал. Эка вы его! Но впредь ему будет уроком! Не в обиде он сейчас на вас.

Куда кошка ведет, туда и идем

Кошка оказалась обычной дымчатой кошкой. И шли они ни мало, ни много, две недели.

- Что за лес такой бесконечный?! Ведь мы-то не так далеко от деревни были! – размышлял вслух королевич.

- Да, какой-то заколдованный лес. Будто проверяет нас. – Ответила начитанная девушка.

За все это время путешествия они уже успели немного друг о друге узнать. Помогали друг другу, ждали и терпели неудобства, спали по очереди, делились находками, едой. И даже интересно им стало вдвоем. Только вот скучали они по родителям и друзьям.

- Мраааааау! – резко сказала кошка, глядя им прямо в глаза. Они остановились, чтобы поглядеть, почему вдруг кошка остановилась. Автоматически вернули взгляд на то место, где стояла кошка. Но кошки будто и не было.

- Ну, чего вы тут потеряли? – вдруг раздался голос впереди. До этого на месте звука ничего и никого не было.

- Кошку… - сказала девушка.

- Добрый день, уважаемая бабушка! – не растерялся королевич, вспомнив о сестре Хозяинки.- Нас к вам направила ваша добрейшей души сестра.

- Аха, и чего?

Они поведали ей свою историю. Бабушка оказалась совсем не злой, на людоедку и не походила. Даже поплакала от души:

- Ойеее, давненько вот так от души не плакала. Как хорошо стало-то! Вот спасибо!

- Да, вот вам подарочек от сестры.

Они достали то, что положила им в корзину Хозяинка. В корзине не было ничего видно, зато тяжесть была ощутима сильно.

- Вот порадовала меня сестрица! Такой красивый сундук! Посмотрите, правда красивый?

- Да, - решили не портить настроение бабушке, соврали они. На том тесте, куда «поставила» выросший до нужного размера сундук, который они принесли в корзине, не было видно ничего.

- Какой он тяжелый. Хорошо, что она догадалась его свернуть! Садитесь. Вот мой дом.

Она показала за густые заросли диковинных деревьев и они только увидели дом. Обыкновенный деревенский дом.

- Его мне еще Иванушка-дурачок Одиннадцатый построил, когда искал Аленушку свою. Вот, уже двести лет стоит, а как новый! Эээх!

Она поставила на стол хлеб, суп свалила в два счета из глухарей, все как обычно. Ничего особенного.

Шяулля взялась в доме прибраться, помогать бабушке. А королевич во дворе подмел, убрал с пути лишний хлам, мусор, поправил заборчики.

А ночью бабушка попросила ей сказочку рассказать. Шаулля рассказала ей девять сказок, на десятой бабуля, наконец, заснула.

Не бойтесь!

Утром Шяулля встала раньше, поправила одеяло на старушке. Сама печь затопила, кашу стала варить. Проснулся к обеду и королевич.

- Вот и Ванютка проснулся, - сказала бабушка, для нее все были Иванушками, - доча кашу сварила вкууусную, а я чай заварила. Пора бы и покушать! А вы расскажите, как дальше будете поступать?

- Не знаем, бабулечка, лес непонятный и мы заблудились. А домой так хочется. Ведь так не знают, где мы, живы ль вообще!

- Ох, горюшко-то какое! Ооо! Дык вам нужно идти по направлению, чтобы солнце до самого отхода светило вам в левое ухо. Тогда вы попадете в ваш лес!

- Спасибо, бабушка, счастливо оставаться!

- Вы мне очень понравились, ребятки! Я вам подарю волшебные колечки, с этого момента вы всегда найдете друг друга. Оно не снимется никогда. Но оно приклеится только после того, как солнце перестанет светить в левое ухо и спать пойдет. Тогда кольцо будет невидимым и прирастется, как вторая кожа! Это вам свадебный подарок от нас! Давно мы не дарили таких подарков никому.

- Прощайте, бабушка!

- Прямо как в сказке! – улыбнулась Шяулля. Королевич обнял ее нежно, притянул к себе и впервые поцеловал ее в уста алые. Надел он ей колечко, а она – ему. Вроде не чувствуется на пальце ничего чужеродного, но пока видны кольца.

И вдруг, когда они целовались, земля будто превратилась в песок и засосала их внутрь себя. Было ужасно страшно, потому, что им стало казаться, что они слишком долго летят куда-то в невидимую бездну. И не ясно стало, это сон или явь, это шутка или страшная правда. Ничего вокруг невозможно было разглядеть. Они только чувствовали присутствие друг друга.

- Не бойтесь! – сначала это насторожило их, но они не стали успокаиваться. Их пугала неизвестность и странный полет в никуда. Когда нет опоры – тоже неприятно. – Скоро мы выключим машину времени.

Наконец, они стали видеть сначала что-то разноцветное. Потом очертания стали зеленее, местами светлее. Потом так же резко вдруг все закончилось, и они очутились в лесу.

Они увидели Райт, который искал их:

- Ну вот вы где! Наконец, а то мы вас полдня искали. А вы тут гуляли и сами пришли, голубки! Могли б и откликнуться, мы бы поняли!

- А как же «свет должен падать в левый глаз»? – вспомнил королевич.

- Ты разве не заметил, что старушка стара, путалась, видимо, и здесь перепутала или решила изменить наш маршрут. Как бы то ни было, может, это быстрее сработало, чем идти до вечера по лесу, потом когда еще домой.

- Ты права!

- О, я, вижу, вы уже подружились, раз на «ты» перешли?

- И верно, - они обняли дядю и все направились в деревню, в королевство, где их все ждали.

- Смотри, а колечек-то на самом деле и нет. Не видно их!

- Ну, вот теперь еще одна история хорошо закончилась! – сказал братец Радости и Счастья.

- Ох, наконец, а то я вся испереживалась! – сказала сестра Печали и Грусти.

- Да-да! Сколько на свете сказок, и всегда нужно с ними до конца быть! А ведь всегда интересно, да ведь? – сказала третья, Удивления и Возмущения. – Давайте теперь в другую посмотрим?!

- Хорошо, только сначала немного нужно передохнуть. – Сказала вторая.

- Тогда я пока погуляю. Может, где новую сказку увижу, вас позову! – сказал братец.

И прожили они счастливо до самой старости! Побывали на свадьбах своих детей, внуков и правнуков!

Алкинская Гюзель

5 января 2018, пятница, Санкт-Петербург