В лесу наступала зима. Деревья сбрасывали остатки листвы, а первые легкие морозы, уже застеклили лужи и дали сладость осенним ягодам. Лесные жители, делали последние запасы к зимовке и утепляли свои дома.

У зайца по имени Феня, была не глубокая норка на ромашковом поле. И в ней было прохладно. К тому же его зайчата родились поздно и к зиме не успели обзавестись теплым пухом. Мама зайчиха как могла согрева их, а папа заяц, начал думать: «что делать, как согреть зайчат?»

И вот он отправился к Белке, спросить, как в мороз она грееться.

- Я свернусь в комочек, накроюсь своим пушистым хвостом, мне и тепло, - сказала Белка. Феня обернулся, посмотрел на свой короткий хвост, вздохнул и пошел дальше.

- А ты как греешься? - спросил заяц у Ежа.

-Так я свернусь в клубок, наколю листья на иголки и сплю всю зиму.

-Да. Это мне тоже не подходит. Не знаю, что делать, как зайчат согреть?

- А ты иди к старику Ворону, он у нас умный, все знает.

И Феня отправился к Ворону. Старик сидел на ели и дремал.

- Здравствуй мудрый Ворон, - крикнул Заяц.

- Че, надо Феня, не мешай медитировать,- сказал Ворон, не открывая глаз.

- Дай совет, как зайчат согреть, не нарос у них еще пух теплый, зимний.

- Как согреть? – Переспросил глуховатый ворон, открыл глаза, и задумался.

После долго молчания, он ответил:

- Разожги очаг в своей норе, как люди у себя в домах, им от него тепло и твоим зайчатам тоже тепло будет.

-Очаг? – переспросил Заяц у Ворона.

- Да. Это место такое в людских домах, где камни горят.

-Камни горят, какие камни?

- Феня отстань, про камни иди у Крота спрашивай, это он у нас геолог - землекоп.

И Заяц отправился к Кроту.

- Привет труженику подземных работ.

-И тебе привет Феня. Че надо?

- Да вот, беда у меня, в норе холодно, зайчата мерзнут, посоветовал мне старик Ворон в норе очаг сделать. Сказал что в очаге, какие - то камни горят, тепло дают, а вот какие не знает. К тебе, как к большому специалисту, сказал обратиться.

- Камни горят, - повторил Крот и усмехнулся.

- Знаю я эти камни – это уголь, им люди печи топят.

- А ты и людей тоже видел?

-Да я, на их огородах, знаешь, сколько морковки накопал, а нор нарыл видимо, невидимо. Я все про людей знаю. Уголь они, под землей берут, для этого особые, подземные люди есть – Шахтеры называются. Морды у них черные белозубые, белоглазые, а на голове панцирь со светящимся наростом.

И туннелей у них там в тыщу раз больше, чем у меня. И знаю я Феня, где уголь они, добывают. Я накапают тебе небольшой запасик на зиму, не переживай, согреем твоих зайчат, - ответил Крот и хлопнул Зайца по плечу.

- А ты, кстати, знаешь Феня, что уголь в очаге еще разжечь надо?

-Как разжечь?

-Сначала ложешь бересту, потом дровишки, а когда они разгорятся, сверху уже уголь накидываешь, ясно?

-Ясно. А бересту поджечь чем?

-Пока я тебе уголь копать буду, иди к Сороке. У нее в гнезде поищи зажигалку – похожа она гороховый стручок, да сверху лапка с колесиком. На вот тебе эту бусину, поменяешь на зажигалку. А то, эта барахольщица не чего не даст. Встретимся у тебя в норе, - сказал Крот и скрылся в одном из своих туннелей, а Заяц пошел к Сороке.

- Привет пернатой сестре,- крикнул Феня.

Сорока выглянула из гнезда с недовольным видом и фыркнула:

-Фу, че ходишь, орешь, от дел отвлекаешь.

-Да вот хочу предложить тебе выгодный обмен. Я тебе эту красивую, блестящую, бусину, а ты мне простую, ненужную зажигалку – и Заяц показал Сороке товар.

Сорока оценила бусину своим ювелирным взглядом, ее глаза загорелись и она ответила:

-У меня не нужных вещей не бывает, и твоей зажигалки нет. Давай на крышку меняться,- и показала Фени красный кружок с белыми буквами.

-На крышку нет. А давай, я сам посмотрю у тебя зажигалку, вдруг найду.

-Хорошо, лезь сюда.

И Заяц стал карабкаться на дерево. Залез в гнездо и ахнул, чего там только не было. Он стал копаться в Сорокиных сокровищах и на дне гнезда нашел «не нужную» зажигалку.

После удачного обмена, Феня побежал домой, ждать Крота. Совсем скоро появился Крот с мешком угля.

-Ну что Феня, выменял у Сороки зажигалку?

-Да. Давай быстрей очаг разжигать, я уже и бересты, и дровишек принес, а то зайчата совсем замерзли.

-Не торопись Заяц, очаг еще сделать надо.

И Крот приступил к работе. Он вырыл небольшую нишу в одной из стен, в ней сверху расковырял дыру на улицу. Потом аккуратно сложил туда бересту и дровишки, обложил это все крупной галькой с речки, и чиркнув зажигалкой, поджег. Когда огонь разгорелся, Крот осторожно положил сверху, несколько камешков угля. Камни стали краснеть, и вся заячья нора наполнилась теплом. Зайчатки согрелись и стали радостно бегать, играть, кувыркаться.

- Спасибо тебе Крот, за тепло, за очаг, за уголь.

-Не за что, если надо будет еще угля, обращайся, накопаю. Да смотри за зайчатами, чтоб к огню близко, не подходили, а то хвосты опалять.

Так Заяц Феня согрел своих зайчат.

А еще, его очаг давал тепло всем лесным жителям, кто приходил погреться в длинные, морозные вечера, да попить морковного чая с брусникой.